在漠北草原广袤无垠的深处，一座山巅终年白雪皑皑的雪山下，住着几户贫困交加的牧民。
他们的帐篷简陋单薄，满是补丁，若是大风天气来临，成年牧民们就要用满是冻疮的手，死死按住固定帐篷的木桩，否则帐篷就会被吹跑。
孩子们则会死死抱住头羊，把身体藏在它的胸腹下，这既是为了保证几只瘦弱的羊不受惊逃走，也是为了保证自己不被大风刮得满地打滚。
山脚下的荒野充满原始气息，不时会有野兽出没，会威胁到羊群和牧人的，不仅是豺狼，间或还有大虫黑熊。
哪怕是在环境恶劣的草原，这样的地方也属于最不适合生存的那一类，跟流放之地没有差别。会在这里苦苦挣扎的牧民，一般都是有着种种苦衷。
今日天气晴朗，湛蓝的苍穹白云悠悠，一座格外小的帐篷里，走出一名兽皮裹身的半大孩子。
现今天气相对炎热，到了正午时分，太阳尤其躁烈，穿着厚厚的羊皮无疑会很遭罪。然而少年并无其它选择，因为他只有这么一身“衣裳”，无论是寒冬还是酷暑，如果他不想光着屁股到处乱窜，就必须穿着它。
在这样荒蛮的地方，牧人跟被他们放牧的羊群，以及山中野兽其实并无多大差别，最大的区别不过是他们能说人话而已。
所以在炎热的时候，就算是不穿衣裳也没甚么不妥，其它两座帐篷里的孩子，莫说男孩，就连女孩，也是经常只“穿”树叶的。
但这个浓眉大眼的少年却不同。
他的母亲告诉他，他有高贵的血统，有英雄的父亲，所以无论身处何地，面对什么样的境遇，都必须要穿衣裳。
一定要穿衣裳，是这个名叫耶律亿，后来改名耶律阿保机的少年牧民，最初意识到自己跟别人不同的地方。
少年牧民在帐篷外的石头上，磨一块大拇指粗细的羊骨，在他的脚边，还有不少这样的碎骨，包括一些细长的桦木杆。
约莫一个时辰后，少年完成了他的作品——四支箭矢。
“箭头还是用狼牙比较好啊。”一个身材矮小面色黝黑的牧人，从不远处的帐篷外来到少年面前，俯身捡起对方制造的羊骨箭矢打量一番。
“再过几天，我就有狼牙箭了。”少年抬起头，笃定地回应。
这句话的意思，当然是少年要进山狩猎，并且会猎杀野狼。草原上的铁器本就不多，除了那些大部落，铁箭镞难得一见，大量牧人用的都是兽骨箭头，其中最好的无疑是狼牙。
成年牧人作为少年为数不多的邻居之一，自然知晓少年的情况，他回头向那座丑陋的帐篷看了一眼，“你母亲这回病得这么重，也是难为你了，需要你自己进山狩猎。”
少年没有说话。
生活在这里，放牧并不是最重要的谋生活计，因为他们的羊实在是太少，更多时候，他们需要进山猎杀野兽。
少年将箭矢收好，腰间别了一柄短刀，拿起一柄比他短不了多少的长弓，对成年牧民道：“这几天，母亲就麻烦你们照看了。”
比起少年自制的粗糙箭矢，他腰间的短刀和长弓，无疑要精致了太多，两相比较，无异于一个天上一个地下。成年牧人对这两样东西都很眼热，但还没有据为己有的意思。