两个一模一样的晶片躺在艾丽莎的手心。火柴盒大小，边缘是金属的，中心是透明玻璃态物质。而在那一边透明的晶体中，藏着一片小指甲盖大小的金属小圆片，布满了一圈圈弧形纹路，那些纹路旋转着，分叉，越分越细，直到超出肉眼可见的范围。那些纹路在日光灯光的反射下，折射出彩虹般的七色。
“如果没有区别？我为什么要选择。”q17疑惑地问道。
“因为你必须牢记。”艾丽莎盯着q17的眼睛，如同在讨论一项学术问题一样专注的说道，“你选择的，你必须肩负起这份责任。”
“我总是负起我的责任”q17伸手取过艾丽莎左手的一片，抬手在眼前晃了一下，以同样认真的眼神回应的说道“已确认收到。”奥露娅带着惯常那种淡然的笑容点点头，取走了另一片。
“好极了”艾丽莎转头走向手术台，“让我们开始吧。”
“上校，你先来。”艾丽莎指了指那张躺椅似的手术台，在后脑勺的靠枕上有个前后贯穿的圆洞。q17顺从的躺了上去，艾丽莎从旁边拉过一台有着机械臂的机器，机械臂上细分出很多更小机械臂，每条机械臂上都有一种不同的工具，艾丽莎把那机械推到了q17后脑勺的部位。
“队长你有标准的副脑（星际时代如同身份证一样普及的脑部神经接口和插键槽），不过有些老旧了，我会做一个小手术进行升级，至于奥露娅，我还现场给她做个植入手术，不用担心，她担任开始担任鸬鹚驾驶员的时候我就已经在准备她的植入物了，各种准备都很充分”。
q17不能转头，他移动眼珠看向奥露娅，精灵少女微笑着把手递到他的掌心。q17心情顿时舒畅起来，他轻轻合拢五指，感受着掌心的柔软和温度：“艾丽莎，为什么是她？”
“还记得我说过你们之间脑电波相似性的问题吧，ai的硬件接驳需要一定程度的脑电波契合型，所以我和张虎必须为受术者对ai基板专门进行微调，不过既然你们的脑电波有相似性，调校的时候可以我们就可以用较为接近的数值来调整，这就省了我们不少功夫。而且，就目前来看，你们两个是殖民地中脾气最好的两人——我希望你们养成的ai能带上这一特征，毕竟，ai要是捣乱或者有暴力倾向就不大妙了，不是么？……啊，我要开始了，队长……我是说上校，准备好了么？”
q17深吸一口气，再次看了眼一旁的精灵，奥露娅把他的手握紧，满脸关切，“我一直在你身边。”
“行了，艾丽莎，动手吧！”
“开始咯……”
q17听到了艾丽莎摁下按钮的滴声。
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嘶……
q17感觉颈脖子上一阵冰凉的感觉，他知道那是麻醉喷雾，可能还有方便分割软组织的凝冻剂。然后是一道光束（应该是医用镭射），他感觉他的皮肤被切开了，没有痛觉，仿佛在切开一块旧皮革。是一些尖利的东西深入了，q17听到了机械的咔锵叮当声，仿佛无数齿轮在他脑中碰撞，一道道光束的闪光，喷雾的嘶嘶声，时不时的嗡嗡鸣响，又是一道闪光、喷雾之后，一切似乎静了下来，没有什么异物在他后脑勺搅动了。
“……升级……完成……开始……接驳”艾丽莎的声音仿佛从很远的地方，或者水下传来，带着缓慢的回音.q17麻木了一阵才发现这一点——自己在不知不觉间已经被麻醉药影响了。尽管知道这是正常的流程，但q17丝毫不肯向这种麻痹感妥协，从一开始他就不停的以强大的意志力控制自己不陷入这种化学的倦怠感中。但时间拖得越久，他的意识就越来越稀薄，反应越来越迟钝，先是触觉、嗅觉和味觉的麻木，然后是视觉开始恍惚，头顶的无影灯逐渐模糊成一片朦胧的光团，然后听觉也开始衰退，手术室里的声音越来越远，直至再也听不见，最后，连空间感，时间感……最后是自我感都一一失去了。
q17仿佛躺在云端，软绵绵的随风飘荡，手术室早已不见，周围只有无边无际的空白。他已经无法思考，只是呆呆的，木然的飘动着，仿佛已经这样过了几个钟头，几天，几年，几万年……
“不可思议……”艾丽莎，敲下一个按钮，从机器后面走了出来。她双手插在兜里走到了手术台前，向下俯视着台上的q17。眼神复杂而敬畏：“真是可怕的意志力。”
q17躺在手术台上，一动不动，表情呆滞，好像睡眠不足一样眼睛半睁着呆然地看着天花板，唇角半咧，有一道口水痴痴的留下……一块香软的手帕伸来，擦干净了那道口水痕。奥露娅抓着q17的手，担忧而疑惑道：“克亚奇没事吧”
艾丽莎深吸一口气：“他没事，不过……真是不能用常识来揣度的家伙。一般来说，如果不是做梦的话，人只要进入浅层睡眠状态，大脑主观思维的阿尔法波形就开始趋于平复。这家伙在麻醉药的作用下（不会做梦），竟然直到深层睡眠还有主观性神经冲动，真是个不肯妥协的家伙，小时候一定是坏宝宝类型的吧。”艾丽莎叹息着的说道，挥手把q17的眼皮合上了，“适可而止吧，这样倔强下去你哪天真的会死不瞑目的哦。”
“叮！”一旁仪器上的红灯变成了绿色，艾丽莎嘴角微微翘起，“就是那样，他进去了。”